Matéo Maximoff

MATÉO MAXIMOFF
Scrittore e Pastore Evangelico Rom
Rom writer and Evangelical Pastor
Escritor e Pastor Evangélico Rom

17 GENNAIO 1907 - † 24 NOVEMBRE 1999
17th of January 1907 - † 24th of November 1999
17 de Janeiro de 1907 - † 24 de novembro de 1999

Nato a Barcellona nel 1917, figlio di un Rom Kalderash e di una Manouche, Matéo Maximoff conobbe in prima persona la triste esperienza della guerra: il ricordo di oltre mezzo milione di Zingari deportati e uccisi dalla barbarie nazista riaffiora spesso nelle sue opere.

Divenuto pastore evangelico dopo aver aderito alla Missione Pentecostale Zigana incontrò ovunque comunità di Zingari e testimoniò loro la propria esperienza di fede e di vita. Nel corso degli anni svolse in più occasioni il ruolo di cineasta e fotografo impegnandosi anche nella traduzione della Bibbia in lingua romani kalderash, ma fu soprattutto attraverso i suoi numerosi romanzi che Matéo Maximoff penetrò a fondo nella tradizione e nella storia del popolo a cui apparteneva. I suoi libri costituiscono un'opera inestimabile dal punto di vista della testimonianza e dei ricordi ed al tempo stesso rappresentano un ponte costruito per far incontrare tra di loro due mondi.

Personalmente ho avuto il privilegio di incontrare quest'uomo straordinario e di godere della sua amicizia fin dal lontano 1981 quando, per la prima volta, lo conobbi a Catania. Molti sono i ricordi personali dei momenti che egli trascorse con me e con la mia famiglia allorché egli fu, in diverse occasioni, mio ospite.

Matéo Maximoff è stato un esponente di spicco dell' intellighenzia romani ed al tempo stesso un uomo semplice ma capace di abbattere i muri del pregiudizio. Per questa ragione la sua scomparsa all'età di 82 anni, avvenuta a Parigi in data 24 novembre 1999, costituisce una grande perdita per la comunità mondiale rom e per la cultura di questo secolo.

Born in Barcellona in 1917, the son of a Kalderash Rom and a Manouche, Matèo Maximoff experienced at first hand the sad experience of war: and thememory of over half a million gypsies deported and killed by Nazi barbarism frequently appears in his works.

After becoming an evangelical pastor and adhering to the Romani Pentecostal Mission, he met everywhere groups of gypsies and told of their experiencesof life and of their faith. Over the years on several occasions he recorded their testimony in films and photographically, and also translated the Bible into the Kalderash Romani language, but it was above all in his many novels that Matéo Maximoff penetrated most deeply the traditions and the history of the people to which he belonged. His books are of inestimable value in that they bear witness and represent not only a record but also a bridge whichconstitutes a meeting point between the two worlds.

I have personally had the privilege of meeting this exceptional man, and of enjoying his friendship since way back in 1981 when I met him for the first time in Catania. I have many personal memories of the various occasions when he stayed as my guest with me and my family.

Matéo Maximoff was an outstanding person of the Rom intelligentsia and at the same time a simple man, but able to knock down the walls of prejudice. For this reason his death at the age of 82, in Paris on the 24th of November 1999, represents a great loss for the Rom community throughout the world and for the culture of this century.

Nascido em Barcelona em 1917, filho de um Rom Kalderash e de uma Manouche, Mateo Maximoff conheceu de perto a triste experiência da guerra: a lembrança de mais de meio milhão de Ciganos deportados e mortos pela barbárie nazista aflora frequentemente nas suas obras.

Tendo se tornado pastor evangélico após ter aderido à Missão Pentecostal Cigana, encontrou por toda a parte comunidades de Ciganos e lhes testemunhou sua própria experiência de fé e de vida. Com o passar dos anos desempenhou em muitas ocasiões o papel de cineasta e fotógrafo, empenhando-se também na tradução da Bíblia em romanês kalderash, mas foi sobretudo através de seus inúmeros romances que Mateo Maximoff se aprofundou na tradição e na história do povo a que pertencia. Seus livros se constituem numa obra inestimável do ponto de vista da testemunhança e das lembranças e, ao mesmo tempo, representam uma ponte construida para o encontro de dois mundos entre si.

Pessoalmente tive o privilégio de encontrar esse homem extraordinário e de desfrutar da sua amizade desde o distante ano de 1981, quando, pela primeira vez, o conheci em Catania. Muitas são as lembranças pessoais dos momentos que ele transcorreu comigo e com minha família, uma vez que foi meu hóspede em diversas ocasiões.

Matteo Maximoff foi um grande expoente da inteligência romani e ao mesmo tempo um homem simples, mas capaz de derrubar os muros do preconceito. Por essa razão o seu desaparecimento aos 82 anos, ocorrido em Paris na datade 24 de novembro de 1999, se constitui numa grande perda para a comunidade mundial Rom e para a cultura deste século.